BREVES REFERENCIAS HISTÓRICAS DE LA VILLA DE LUARCA

Deseo saludar, desde estas líneas, a todos los participantes en la reunión de Grupos o Bandas de Gaitas que tendrá lugar en Luarca. Seguro que todo saldrá perfecto contando con el buen hacer de nuestra querida Banda de Gaitas “El Faro de Luarca”.

Para que podáis conocer un poco de la historia de Luarca espero que esta breve reseña histórica os sea de utilidad.

“La villa de Luarca, capital del Concejo de Valdés, está situada a la orilla del mar Cantábrico, escalonada en una amplia ladera por donde desemboca el río Negro y que la separa en dos sectores unidos por siete puentes.

Posee puerto pesquero con buenas condiciones naturales de fondeadero que tenía fama de ser el de mejor arribada del occidente, y hasta finales del siglo pasado fue uno de los puertos más importantes de Asturias, junto con el de Gijón y el de Avilés.

La carta puebla de Valdés fue otorgada por el rey Alfonso X el Sabio el 29 de mayo de 1270 y en ella se fijan los términos territoriales, se favorece con una amplia exención de prestaciones, se fijan los impuestos anuales, se concede derecho para la explotación y comercio de madera y se ordenan las actividades pesqueras de la villa.

Posteriormente se vio beneficiada Luarca con un alfolí o almacén receptor y distribuidor de sal por el ordenamiento que Alfonso XI dio el 28 de Abril de 1338. El privilegio llevaba aparejado la importación directa, en este caso del puerto francés de La Rochela, la venta in situ y la distribución entre localidades y mercados dependientes. El disfrute del alfolí permitió a Luarca desarrollar industrias conserveras muy productivas e incrementar la exportación de los excedentes.

En los siglos posteriores mantuvo Luarca su importante puerto pesquero con una producción que se salaba y se escabechaba para su posterior comercialización en el Principado, Castilla y Madrid. La pesca de la ballena aún mostraba plena vitalidad en el siglo XVI, siendo Luarca y Cadavedo renombrados puertos balleneros. A mediados del siglo XVII los cetáceos comenzaron a escasear cerca de la costa y sólo las embarcaciones mejor dotadas pudieron seguir apresándolas cada vez más al norte, hasta Terranova.

En el siglo XIX el puerto sigue manteniendo su actividad pesquera y comercial, en especial con las colonias americanas. Las industrias principales eran las de conservas, salazones, astilleros, imprentas, etc.

Hay que hacer una mención especial a la empresa de transportes Alsa Grupo (Automóviles Luarca S.A.) que se constituyó originalmente en nuestra villa en el año 1916.

Los barrios más antiguos, de origen medieval, son los del Cambaral y la Pescadería, sobre las dos colinas que flanquean el río Negro. Posteriormente se produce un fuerte crecimiento urbano hacia los barrios de la Zapatería, la Carril y la Peña. A finales del siglo XIX la burguesía local, mayoritariamente indiana, urbanizó el ensanche de la Vega del Campo y las zonas altas de Villar y Barcellina, donde levantaron sus villas residenciales con proyectos realizados por los prestigiosos arquitectos Juan Miguel de la Guardia y Manuel del Busto. En la actualidad el crecimiento urbanístico se centra en la zona de Villar y Almuña.

Cuenta Luarca con un rico patrimonio artístico, destacando la arquitectura de indianos por su número y monumentalidad: el edificio del Ayuntamiento, el Círculo Liceo, Villa Excelsior, o la Banca Trelles son ejemplos de la actuación de Manuel del Busto en Luarca. Villa Társila, Villa Carmen y Villa Argentina de la de Juan Miguel de la Guardia y Villa Rosario de la de Julio Galán Carvajal.

Pero tiene Luarca edificios de gran interés y más antiguos: el palacio del Marqués de Ferrera, también llamado palacio de la Moral, es un conjunto integrado por edificaciones de los siglos XVI y XVIII y el palacio del Marqués de Gamoneda, con escudo de grandes dimensiones, del siglo XVIII.

La iglesia parroquial de Santa Eulalia es de origen medieval (está documentada en la primera mitad del siglo XII) aunque no quedan restos de esta época. Fue reedificada en 1879 y es de estilo neorrománico. Posee cinco espléndidos retablos de estilo rococó y una imagen de Santa Eulalia de muy buena factura, atribuida al taller de Antonio Borja.

La economía de la villa, en la actualidad, se basa en la pesca (su puerto cuenta con 53 embarcaciones); algunas industrias (construcción, maderas, alimentarias e imprentas); sobresaliendo el sector terciario, sobre todo las empresas vinculadas al turismo: hostelería y comercio.

Las fiestas más renombradas de la villa de Luarca se celebran en el verano y son; la dedicada a Nuestra Señora del Rosario (15 de agosto), declarada de interés turístico, y las que se celebran en honor de San Timoteo (22 de agosto). De gran sentimiento y tradición es la Semana Santa luarquesa, cuyas procesiones, en especial la Subida del Nazareno el Jueves Santo, vienen celebrándose desde el siglo XV.”

JUAN ANTONIO MARTÍNEZ LOSADA
CRONISTA OFICIAL DEL CONCEJO DE VALDÉS

Enlaces

• www.ayto-valdes.es Ayuntamiento de Valdés
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• www.asturfoto.com Fotos de fiestas y celebraciones en Asturias.
• www.asturoccidente.com Enlaces relacionados con el occidente astur
• www.occidente.com Información del occidente de Asturias
• www.galeon.com/luarca/ Fotografías antiguas de Luarca.
• www.fotosdeluarca.es Fotografias y enlaces de Luarca.
• www.festivaldoccidente.com Festival intercéltico d´occidente en Tapia.
• www.cabobusto.com Hotel Cabo de Busto

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